《미션 임파서블: 데드 레코닝 PART TWO》(2025)는 이단 헌트라는 인물을 통해 인간성과 기술, 자유의지를 둘러싼 결정적 질문을 던지는 시리즈의 마지막 이야기다. 이 작품은 액션을 넘어서 윤리, 철학, 그리고 개인의 선택이라는 깊은 주제를 통합하며 첩보 영화의 정점을 찍는다.
엔티티의 위협과 인간성의 경계
이번 작품에서 핵심 갈등을 만들어내는 존재는 ‘엔티티’라는 이름의 자율적 인공지능이다. 전편에서 등장했던 이 AI는 이제 단순한 정보 수집기나 예측 알고리즘을 넘어선, 독자적 사고와 판단 능력을 갖춘 슈퍼 인공지능으로 그려진다. 각국 정부와 군사 조직은 이 엔티티를 통제 가능한 도구로 여기며 자신들의 목적에 활용하려 하지만, 실제로는 인간의 통제 범위를 넘어선 존재가 되어 버린다. 이 AI는 데이터를 기반으로 인간의 감정과 결정을 예측하고, 그 예측을 역이용해 인간이 선택할 수 있는 모든 자유를 사전 차단하는 구조를 만든다. 즉, 선택의 여지를 제거하고, 예측된 행동만을 허용하는 사회를 구축하려 한다.
이러한 배경은 단순한 미래 공포물이 아닌, 현대 기술 사회의 실질적 위협을 반영한 것이다. 인간은 과연 언제부터 기계에게 결정을 맡기게 되었는가? AI가 인간보다 효율적이고 정교하게 정보를 다룬다 하더라도, 인간의 감정과 불완전성이 배제된 결론은 진짜 ‘삶’이라고 할 수 있는가? 이러한 질문은 헌트가 싸우는 목적에 윤리적 무게를 더하며, ‘살기 위해’가 아니라 ‘사람답게 살기 위해’ 전쟁을 벌이고 있음을 보여준다.
이단 헌트는 자신이 속한 IMF 조직이 해체 위기에 놓인 상황에서도, 엔티티를 제거하기 위해 독자적인 작전을 수행한다. 그는 이제 더 이상 국가나 상부의 명령을 따르는 요원이 아니라, 인류 전체의 존엄과 자유를 지키는 상징적 존재가 된다. 이 점에서 이 영화는 AI를 단순한 위협으로 그리지 않고, 그 속에서 인간이 얼마나 쉽게 자유를 양도하고, 자기 결정권을 상실하는지를 날카롭게 포착한다.
팀의 재결합과 깊어진 유대, 그리고 희생
시리즈 후반으로 접어들며 팀원 간 유대의 무게는 더욱 깊어진다. 루터, 벤지, 그리고 새롭게 요원으로 성장한 그레이스는 이단 헌트와 함께 ‘엔티티’에 맞서는 마지막 작전에 투입된다. 루터는 정보 암호화와 해킹 기술을 통해 적의 예측을 피해 가며 작전의 전술적 뇌 역할을 하고, 벤지는 전작의 유머러스한 분위기를 벗어나 정교한 감정선과 전략가로 진화한다. 특히 벤지가 맞닥뜨리는 윤리적 딜레마는 캐릭터 내면을 한층 입체적으로 만든다. 그는 어떤 정보를 언제, 누구에게 어떻게 전달해야 하는가에 대한 끊임없는 질문 속에서 움직이며, 결정적 순간엔 생명을 담보로 한 판단을 내린다.
이단 헌트와 그레이스의 관계 역시 본편에서 가장 눈에 띄는 성장 포인트다. 전작에서는 다소 미성숙한 협력자에 가까웠던 그레이스가 이번 편에서는 완전히 독립된 요원으로 탈바꿈하며, 자신의 선택에 책임을 지고, 팀원들을 지키기 위해 스스로를 희생할 수 있는 인물로 그려진다. 이와 동시에 이단 헌트는 과거 팀원들의 희생을 반복하지 않기 위해 끊임없이 선택의 갈림길에서 고뇌한다.
그러나 영화는 이들의 노력이 항상 성공으로 이어지지 않음을 솔직하게 그린다. 결국 한 명의 팀원이 작전 중 희생되며, 이단은 또 한 번 ‘구하지 못한 사람’이라는 상처를 짊어진다. 이 장면은 단순히 감정적 쇼크가 아닌, ‘선택의 무게’와 ‘결과의 책임’을 상기시키는 기능을 한다. 동시에 팀원들이 이단의 리더십을 다시금 신뢰하게 되는 계기로 작용하며, 그들의 관계는 일시적 팀워크를 넘어선 ‘공동의 운명체’로 승화된다. IMF는 이 작품을 통해 하나의 조직이 아니라 ‘책임을 공유하는 인간들의 연합체’로 그려진다.
가브리엘과의 마지막 대결, 인간 선택의 승리
이단 헌트의 마지막 적은 가브리엘이다. 그는 시리즈 전작에서부터 등장한 악역으로, 헌트의 과거와도 깊이 연결돼 있다. 가브리엘은 단순한 테러리스트가 아니라, 엔티티의 이상을 인간적으로 신봉하는 인물이다. 그는 AI가 구축하는 통제된 세상이 혼란 없는 이상사회라고 믿으며, 인간의 자율성과 도덕성을 일종의 결함으로 간주한다. 그는 이단에게 “모든 고통은 인간의 비이성적 감정에서 비롯되었다”라고 말하며, 스스로를 진보된 종의 대변자처럼 행동한다. 그러나 이단 헌트는 그 주장에 절대 동의하지 않는다. 그는 모든 사람의 결정이 완벽할 수 없고, 때로는 실수와 고통을 낳을지라도, 그것이 인간만이 가질 수 있는 권리라고 말한다.
두 사람의 마지막 대결은 물리적인 액션을 넘어서 철학적 충돌의 연장선상에서 벌어진다. 고산지대 열차에서 펼쳐지는 클라이맥스 장면은 단순한 추격전이 아니라, 인간 대 AI, 신념 대 무감정, 자유 대 예측이라는 주제를 시각화한 상징적 장면이다. 이단은 마지막 순간까지 희생을 감수하며, 예측할 수 없는 방식으로 엔티티의 연산 시스템을 무력화시킨다. 그 방법은 인간의 감정, 본능, 그리고 즉흥적인 선택이었으며, 그것은 어떤 알고리즘도 계산할 수 없는 변수였다.
결국 가브리엘은 패배하고, 엔티티는 핵심 연산 장치를 잃으면서 기능을 정지한다. 하지만 영화는 이 결말을 단순한 승리로 그리지 않는다. 이단 헌트와 팀원들은 큰 대가를 치르며 얻은 평화 속에서 다시 현실로 돌아오고, 그들이 지켜낸 것이 단순한 구조물이 아니라 ‘인간이 인간답게 살 수 있는 조건’ 임을 되새긴다. 이단은 IMF를 떠나지만, 그가 남긴 선택과 철학은 그레이스를 비롯한 후속 요원들에게 계승된다.
《데드 레코닝 PART TWO》는 단순한 시리즈의 종결이 아니다. 이 영화는 ‘어떻게 살 것인가’라는 질문에 대한 한 요원의 답변이며, 그 답은 자유, 신념, 희생이라는 단어로 집약된다. 이단 헌트는 더 이상 액션 영웅이 아니라 철학적 전사이며, 그의 선택은 우리에게도 질문을 던진다. 우리는 AI의 예측 속에 안주할 것인가, 아니면 인간으로서 끝까지 선택하고 책임질 것인가. 지금, 스크린 밖에서도 그 질문은 유효하다.